卡介苗是預(yù)防結(jié)核病的疫苗，也就是俗稱的“預(yù)防針”。一般在結(jié)核病病例較多的國(guó)家，主張新生兒在還沒(méi)有感染到結(jié)核菌時(shí)就接種卡介苗，使人體產(chǎn)生對(duì)結(jié)核病的抵抗力?？ń槊珙A(yù)防接種，在“預(yù)防接種時(shí)間表”中名列第一位，一般寶寶出生后，最先要面對(duì)的預(yù)防接種就是卡介苗，所以卡介苗被成為“出生第一針”。卡介苗用于結(jié)核病的預(yù)防已近70年了，對(duì)人類免于遭受結(jié)核病的威脅無(wú)疑做出了極大的貢獻(xiàn)。我國(guó)于上世紀(jì)50年代開(kāi)始實(shí)行新生兒接種卡介苗，已將卡介苗列為國(guó)家計(jì)劃免疫疫苗之一。目前卡介苗是兒童計(jì)劃免疫歷史最悠久、接種人數(shù)最多的疫苗之一。

卡介苗由法國(guó)醫(yī)學(xué)家卡麥特(Calmette)和他的助手獸醫(yī)學(xué)家介蘭(Guerin)研制成功。1907年他們兩人對(duì)從牛乳中分離出來(lái)的一株毒力很強(qiáng)的牛型結(jié)核桿菌進(jìn)行移植，培養(yǎng)，直到231代，歷時(shí)13年,終于產(chǎn)生了這株減毒的活菌苗。為了紀(jì)念這兩位醫(yī)生的偉大貢獻(xiàn)，所以就將這株減去毒力但又能產(chǎn)生特異性細(xì)胞免疫的活結(jié)核桿菌，命名為卡介菌,用它制造的菌苗稱為“卡介苗” (簡(jiǎn)稱BCG)。1921年卡介苗首次使用在一名其母親死于結(jié)核病的新生兒身上，證明它預(yù)防結(jié)核病安全有效，開(kāi)始在世界各國(guó)推廣使用。

卡介苗是一種減毒的活菌疫苗，接種后可使人體產(chǎn)生對(duì)結(jié)核病的特殊抵抗力。卡介苗對(duì)結(jié)核病具顯著的預(yù)防作用，特別是可能危及兒童性命的嚴(yán)重類型結(jié)核病，如結(jié)核性腦膜炎、粟粒型結(jié)核病等方面。有學(xué)者研究，卡介苗的預(yù)防作用在接種后第一個(gè)5年內(nèi)超過(guò)80%，高峰在2.5-5年間，10-15年效果仍高達(dá)59%。

接種卡介苗可以預(yù)防結(jié)核病，而且很安全，但是它的接種跟普通疫苗不同，局部反應(yīng)過(guò)程比較特殊。有很多人對(duì)這方面的知識(shí)不甚了解，造成了不必要的困擾。